Bert te Wildt: Digital Junkies

 

Zu diesem zunehmend alle tangierenden, aber meist verdrängten Thema hat nun der renommierte Psychologe Bert te Wildt, Leiter der Medienambulanz an der Klinik für Psychosomatische Medizin und Psychotherapie am LWL Universitätsklinikum der Ruhr-Universität Bochum ein Buch mit dem alarmierenden Titel „Digital Junkies“ publiziert. Wie der Titel schon suggeriert, geht es analog zu Drogenabhängigkeit um die negativen Folgen exzessiver Internetnutzung, um die Folgen für das betroffene Individuum, aber auch für unsere Gesellschaft insgesamt.

 

Es gibt heutzutage eigentlich niemanden mehr, der in irgendeiner Art und Weise nicht mit digitalen Medien konfrontiert ist. Allerdings, so viele Erleichterungen die neuen Medien auch bieten, wie eigentlich bei allem, zu intensive Nutzung ist gesundheitsgefährdet und kann zu Abhängigkeit führen. Mittlerweile ziehen wir nicht nur Informationen „aus dem Netz“, sondern füttern es auch über die sozialen Netzwerke mit dem eigenen „Ich“, unser Seelenleben verlagert sich mehr und mehr in die fiktive Welt des Internets. Den Ursachen dafür sowie deren Gefahren hat sich nun te Wildt auf die Spur gemacht.

 

Te Wildt stellt zunächst einmal dar, wann der Bogen überspannt ist, also wann man über die normale und alltägliche Nutzung hinaus von Sucht und Abhängigkeit spricht und behandelt die Arten von Medienabhängigkeit. Nach Darstellung  von Behandlungsmethoden setzt er sich dann in dem meines Erachtens interessantesten Kapiteln damit auseinander, wie man Internetabhängigkeit eigentlich präventiv verhindern kann. Prävention ist immer noch die einfachste Methode, Abhängigkeiten zu verhindern, das gilt nicht nur für diese Form der Sucht. Eine Behandlung kann sehr langwierig, kostspielig sein oder in einigen Fällen auch erfolglos. Im letzten Kapitel verteufelt te Wildt dann die vermeintlichen Heilsversprechen der Internetnetzgemeinde.

 

Wie die Beispiele zeigen, ist es eigentlich egal, aus welchem Umfeld die Abhängigen kommen: Ob jung oder alt, arm oder reich, dick oder dünn und sportlich, lernbehindert oder überintelligent, unter gewissen Rahmenbedingungen können wir alle zu Internetabhängigen werden. Eins ist jedoch sicher: Je früher Kinder mit den digitalen Medien in Kontakt treten, desto größer ist die Gefahr der Abhängigkeit. Gerade wir Eltern sind dabei unseren Kindern ein schlechtes Vorbild. Anstelle selbst unsere freie Zeit für den persönlichen Kontakt, Spielen, das persönliche Gespräch mit unseren Kindern zu nutzen, sitzen wir stattdessen selbst Stunden vor dem Computer oder/und dem Fernseher, legen das Handy nicht aus der Hand, wollen ständig erreichbar sein. Wir verschenken im Netz unseres Seelenleben, anstelle unseren Kindern gemeinsame Zeit zu schenken. Kindern fehlt so in ihrer Entwicklung was sie brauchen, Beständigkeit und Ruhe, die notwendige Orientierung, aber auch Erlebnisse. Kinder brauchen mehr soziale Bindung, wollen vielleicht auch lieber was unternehmen, aber wenn die Eltern „on“ sind, vertiefen sie sich selbst mehr und mehr in den digitalen Medien. Die Kinder und Jugendlichen entziehen sich so nach und nach unserem Erziehungsstil, den Erwartungen der Erwachsenenwelt und suchen im Netz nach Befriedigung emotionaler oder auch sexueller Defizite. Nicht selten sitzen die Abhängigen dann 16 Stunden vor der „Kiste“, verlieren vollständig die Kontrolle was um sich herum, aber vor allem auch mit sich selbst passiert. Ist dann doch mal kein Medium greifbar, könnte man meinen, Seele und Körper kommen zur Ruhe. Stattdessen, so te Wildt, beunruhigt diese Ruhe die Menschen (sic!), sie werden gereizt und nervös, haben Entzugserscheinungen. Im extremsten Fall kann dieser Entzug  zu einem derartigen seelischen Notstand führen, dass die Betroffenen in Lebensgefahr geraten. Deshalb sollten sich Abhängige stets in professionelle Hände begeben und jede Art von Entzug nur unter permanenter Überwachung durchführen. Die Süchtigen vernachlässigen sich, in der Seele und am Körper, brechen sämtliche soziale Kontakte ab, igeln sich in ihrer digitalen Welt ein, erleben einen erheblichen Leistungsabfall, sei es in der Schule oder auch im Job. Man flüchtet sich in eine Scheinwelt aus digitalen Kontakten, meint vermeintlich, die fehlenden realen Kontakte kompensieren zu können, was aber de facto nicht funktioniert. Im Gegenteil, man verliert so auch noch die letzten Freunde, flüchtet sich noch mehr in seine digitale Welt, man gerät in die Spirale oder gar den Teufelskreis der Sucht.

 

Warum begeben sich Menschen in diese Abhängigkeit? Man erhofft sich, dass bestimmte Wünsche, Bedürfnisse, Sehnsüchte und Ziele erreicht werden, die scheinbar in der realen Welt unerreichbar oder unerfüllt bleiben: Der Cybersexsüchtige erlebt bevorzugte Sexpraktiken, Erfolge bei Internetspielen ersetzen Erfolge in der Schuler, berufliche Vorstellungen lassen sich im Netz leichter realisieren. Die Identifikation mit einem virtuellen Helden stärkt vermeintlich das Selbstbewusstsein und das Selbstwertgefühl, langfristig führt jedoch der Kampf um virtuelles Geld und Macht nur zu Frustration und Vereinsamung. Die gefühlte Interaktivität ist, so te Wildt, eigentlich eine Pseudoaktivität oder gar Interpassivität.

 

Die Gefahr einer Abhängigkeit besteht dann, wenn soziale Netzwerke hauptsächlich oder ausschließlich dazu dienen, Stress und negative Stimmungen abzubauen und Einsamkeit zu überwinden. Te Wildt bezeichnet die Nutzung sozialer Netzwerke vollkommen berechtigt als faulen Kompromiss zwischen der Sehnsucht nach dem Anderen und der Angst vor echter zwischenmenschlicher Nähe. Wer Angst hat, auf andere zu zugehen, wer Angst hat vor Enttäuschungen flüchtet sich eher in die Anonymität des Netzes. Viele glauben, über das Netz alles unter Kontrolle zu haben, dabei werden sie selbst kontrolliert, überwacht und analysiert. Wir glauben freier zu sein und sind stattdessen abhängiger. Wie schreibt te Wildt so treffend: Das Netz sieht alles. Früher war es der liebe Gott! 

 

Die Unvereinbarkeit von Internetabhängigkeit und erfülltem Berufs- und Privatleben, die Vernachlässigung des eigenen Körpers und der Seele sowie das Absinken des eigenen Leistungsniveaus sind Erscheinungen der Abhängigkeit. An diesen drei Bereichen muss, so der Autor, dann auch die Therapie ansetzen. Dabei ist, wie auch bei den anderen Suchtarten die Selbsterkenntnis des Patienten mitentscheidend für den Therapieverlauf sowie die Heilungschancen. Nur wer der Therapie positiv gegenüber steht und sie auch wirklich will, dem kann auch langfristig geholfen werden. Im Gegensatz zu Drogen geht es aber nicht darum, den Abhängigen das „Suchtmittel“, die digitalen Medien komplett vorzuenthalten, ihn komplett abstinent zu machen. Das ist in der heutigen Zeit weder zweckmäßig noch sinnvoll. Aber es geht um eine bewusste Nutzung, eine Beschränkung auf das Notwendigste. Trotzdem beginnt die Behandlung mit einer kompletten Abstinenz und es werden Alternativen zu dem Suchtmittel aufgezeigt. Nach dem erfolgreichen Entzug folgen sukzessive ein zunächst fremdkontrollierter und schließlich selbstkontrollierter Zu- und Umgang mit den Medien. Unterstützend wird auch gelernt, soziale und menschliche Kontakte wieder aufzubauen, wie z.B. in einem Sportverein. Auch alle Maßnahmen sich seines Körpers, seines Geistes wieder bewusst zu werden, Sport zu treiben, handwerkliche Tätigkeiten auszuführen, ein Buch zu lesen oder kulturelle Veranstaltungen zu besuchen, sollten die Therapie begleiten. Viele müssen das von Grund auf neu lernen oder Jugendliche überhaupt erst lernen. Meist, so te Wildt, fehlt in der Therapie meist nur ein kleiner Mosaikstein, um einen Menschen von seiner Abhängigkeit zu befreien. Deshalb ist es auch wichtig, den ganzheitlichen Ansatz zu wählen, auch die gesamten Nebenumstände und das Umfeld der Patienten mit einzubeziehen. Der vormalige Abhängige soll die Freude am (realen) Leben zurück gewinnen. Man muss den Leuten klar machen, dass sie auch dann Leben, am Leben teilnehmen, wenn sie „offline“ sind.

 

Wichtig bei der Therapie ist, darauf peinlichst zu achten, dass gerade labile Patienten nicht alternativ ein anderes Suchtverhalten zeigen, vermehrt Alkohol zu sich nehmen, zum Kettenraucher werden, sich an Spielautomaten verlustigen. Deshalb kann gerade in der Anfangsphase auch die Begleitung mit Medikamenten hilfreich sein.  

 

Am besten wäre, es erst gar nicht zu einer Internetabhängigkeit kommen zu lassen, also der behutsame und kontrollierte Umgang mit den digitalen Medien. Wie te Wildt richtig beschreibt, ist die eigentliche Gefahr nicht der viele Konsum, sondern vielmehr, was gerade Kinder durch das lange Sitzen vor dem Computer eben alles verpassen. Das „nicht erleben“ von alltäglichen Dingen hemmt den normalen Entwicklungsprozess von Kindern. Prävention für ihn ist auch ein kontrollierter Umgang dahin gehend, dass das Kind, der Jugendliche, der Erwachsene, als der Nutzer, das Medium beherrscht und nicht das Medium den Bediener. Hier ist auch die Politik gefordert, die der Internetnutzung durch Kinder und Jugendliche Schranken auferlegen muss. Diese brauchen wirkungsvolle Barrieren gegen Porno- und Horrorvideos oder gegen Spiele mit Endloscharakter, die per se schon Abhängigkeit bedeuten. Sonst, so der Autor, kommt es zur Medienverwahrlosung, die immer mehr unsere Gesellschaft erfasst.     

 

„Der unkritische Umgang mit den elektronischen Medien hat erschreckende Ausmaße angenommen. Wenn sich die Erwachsenenwelt nicht bald etwas einfallen lässt, um der Internetabhängigkeit entgegenzutreten, setzt sie die Zukunft der heranwachsenden Generationen im wahrsten Sinne des Wortes aufs Spiel“. So die einleitenden Worte des 5. Kapitels und die eigentliche alarmierende Botschaft von te Wildt. Er will die Gesellschaft aufrütteln, aber gerade uns, die Eltern und Erziehungsberechtigen (was wir ja immer gerne vergessen) in die Pflicht nehmen. Te Wild verteufelt nicht die neuen Medien, er fordert keine Abstinenz, das ist absolut abwegig, er fordert eine verantwortungsbewusste Steuerung und das ist schwierig genug. Das Buch offenbart eine ständige Reflexion des eigenen Lebens, gibt einen tiefen Blick in unsere Gesellschaft, seien es die Wichtigmacherei der Handy- und Internetgesellschaft, aber auch in die Orientierungslosigkeit der Eltern in Bezug auf ihre heranwachsenden Kindern, die dadurch nach und nach ein negatives Selbstbildnis entwickeln. „Wenn Sie Ihren Kindern was Gutes tun wollen, dann lesen Sie Ihnen viel vor oder lassen sie lesen“. Dem ist nicht zu widersprechen.